先週の欧州遠征からの帰国と入れ違いにたくさんの知り合いがUTMBへ出場するためシャモニーへと旅立った。そして今頃にはスタートしているはずであった。。。しかしながら、天候の影響もありコースが短縮、スタート時間繰り下げ、と今年もまた本来予定のコースでは開催できないようだ。無論、中止になった昨年の反省から装備品規定を厳しくした新レギュレーション、そしてスタートを遅らせることで何とか開催できないかと模索しているレース主催者の姿勢は非常にすばらしいと思う。

一方でTDSは昨日スタートして既に制限時間を迎えている。残念な結果になった知り合いがいる一方で見事完走した知り合いもいる。直前の調整やペース配分など、良い結果も悪い結果もそれぞれ必然的な帰結であろうが、厳しいレースであることには変わりない。

アルプスのトレイル、イヤになるくらない上りなら上り、下りなら下りと果てしなく続く。しかも足元はがれ場が多い。また壮大な景色のせいなのか、距離や高低差が数字以上に大変に感じてしまうものである。こういう状況を知らないと手を焼くだろうが、日本で富士山ばかり走ってる人にとっては何てことないのかもしれない。

さあもうすぐスタートとなる。トップ選手が集結し、かつてないハイレベルな戦い。上位争いの行方も大変興味深いものである。その一方で、ほとんどの人にとってトレランライフの集大成となるレースだろう。大変厳しいレースではあるが皆さんが満足いく結果を残し、笑顔で日本に帰ってくることを心より祈るばかりである。