かすみがうらマラソンの結果は初フルで散々な目にあったつくばのワーストを大きく更新して４時間半超え。３時間20分とか何なんだという情けない気持ちで途中何度となくレースを放棄しようかと思った。言い訳は無用、野辺山や奥武蔵といったロードのウルトラが今後待ち構えているため、再度トレーニングをしなければならない。筋肉痛と日焼けの痛みだけが残っている。

過去、湘南国際では前半を4分50秒くらいで少し早すぎるかなと感じながらも足取りに任せて走った結果惨敗した。今回はその反省もありスタート直後からゆっくりゆっくりといい聞かせながら５分10秒くらいで走る。スピード感はなくまったりという感じで粛々と進んで行く。３時間20分もサブ3.5もできそうにないが、このゆったりペースで走り切れば３時間40分前後ではゴールできるかな、という気がしていた。ところが、20キロ前後から横隔膜あたりが痛みだす。ハアハア言うようなペースではないのでなぜ、という感があったが、折り返しを過ぎたあたりで少し速度を落とし呼吸を楽にしようとスピードを落とす。呼吸も整ってきたので再度ペースを戻そうとするが、今度は脚が攣りそうになり、ここで歩いてしまう。ここから長い長い地獄の始まり。

また、過去のマラソンではジェルを１つもっていただけだったが、今回はハニースティンガー、フランスで買ったチューブジェル、そしてここでジョミと３種類を持っており、序盤から適宜補給していく計画だった。終盤にあれこれ食べても腹に溜まって終わりなので、序盤から定期的にサプリを摂っていき、30キロ過ぎはその貯金を使って上げて行こうという作戦である。しかし、これも脚が終わって空回り。

26キロあたりで４時間のペーサー集団に追い抜かれる。どんなに遅くてもサブフォーぐらいは守りきれると思っていたが、着いて行けず、さらに36キロあたりでは４時間半のペーサーにも抜かれる。周りにいる人も相応のスタイルの人ばかりになっている。マラソン大会の場合、前から後ろまで、位置とウェアに明確な比例関係があり、速い人は速そうな空気を醸し出しているし、その逆もまた然りである。歩いて、走って、ダラダラと進んでゴールは４時間半すら超過。タイム以外に目標としている笑顔でのゴールにもほど遠い。霞ヶ浦まで何をしにきたのだろう。サブフォーちょっとダメだったくらいまでなら「あ、やっちゃった」と言える程度の失敗だが、ここまで来ると穴に引っ込みたいような失敗である。悔しい気持ちはあるが、準備不足である以上、悔やむ資格などなく、ただ恥ずかしい。

とりあえず、2時間くらい止まらずに走り続けるとペースに関係なく脚が終わるということが分かった。つまり、LSD練の不足である。まずは３時間くらいからダラダラペースでも行う必要があるか。歩いてしまうようではロードのウルトラを完走する事が到底不可能である。フルマラソンは辛いのでさっさと一発納得できるタイムを出したら東京マラソンなどお祭りもの以外は卒業したいのだがまだまだ遠そうである。